Les Big 5, les 5 grands parcs nationaux en Utah

Les Big 5 sont les 5 grands parcs nationaux que l’on trouve en Utah : Zion, Bryce, Capitol Reef, Arches et Canyonlands. J’ai eu l’occasion de les explorer à plusieurs reprises et ils sont tous absolument magnifiques. Voici mes conseils si vous prévoyez de découvrir ces différents parcs ainsi que toutes les autres belles choses à voir sur la route!

Les plus belles périodes pour explorer l’Utah sont la fin du printemps et le début de l’automne. Les températures y sont agréables pour les randonnées contrairement à l’été où il fait très chaud et l’hiver où il peut faire très froid. En été, les parcs sont envahis par la foule, ils y perdent donc un peu leur charme et le système de shuttle mis en place en été pour certains parcs comme Zion vous feront perdre un peu de temps.

J’aime cependant beaucoup l’hiver dans ces parcs et les voir sous la neige reste une expérience exceptionnelle mais je ne vous le conseillerais que pour un second voyage car les randonnées dans ces parcs sous le soleil reste la meilleure manière de les découvrir selon moi.

Si c’est votre première visite de l’Utah, un 4×4 ne sera pas nécessaire et une simple voiture de location “compact” fera l’affaire. Si ce n’est pas votre premier voyage dans l’Utah, je vous recommande définitivement le 4×4 afin de vous aventurer davantage dans la nature et explorer les coins moins connus. J’ajouterai de petits paragraphes dans mon article pour ceux qui veulent sortir des sentiers battus.

Dans le parc de Zion, en haute saison, un système de shuttle obligatoire vous emmènera dans la partie principale du parc. Prévoyez donc un peu plus de temps dans ce parc pour l’attente du shuttle même s’ils sont plutôt réguliers. Un parking est prévu à l’entrée du parc, à Springdale.

Si vous souhaitez visiter les parcs de l’Utah, prévoyez de vous équiper pour la randonnée : bonnes chaussures de marche, sac à dos, gourdes isothermes,… Vous ne pourrez rien voir de ces parcs en vous arrêtant seulement aux points de vue et il faudra donc marcher un peu pour avoir la meilleure expérience. Rassurez-vous, il y de très belles randonnées pour les moins expérimentés et comme moi, vous y prendrez peut-être goût!

Vous trouverez suffisamment de motels dans l’Utah pour faire vos haltes à proximité des parcs.

Si parmi vous, certains ont les moyens de s’offrir un hôtel de luxe à minimum $2.500 la nuit, l’Amangiri m’a toujours fait rêver! Si vous souhaitez me l’offrir, je peux aussi le tester pour vous!

Plus sérieusement, on a aussi testé l’Utah en van équipé et c’était une magnifique expérience de pouvoir dormir en pleine nature avec vue sur ces parcs sublimes. Si le voyage en van vous intéresse aussi, j’en parle ici : Le road trip en van dans l’Ouest des Etats-Unis.

Narrows

Si vous êtes près à entrer dans l’eau, à la suite de cette promenade le long de la rivière, engagez vous alors dans les Narrows, l’une des plus belles randonnées de Zion. Il se peut cependant que celle-ci soit fermée si le courant est trop important ou en cas de pluies abondantes. Prévoyez un équipement adapté pour marcher dans l’eau. La randonnée complète est très longue et particulièrement difficile mais vous pouvez faire demi-tour à tout moment puisqu’il s’agit d’un aller-retour.

• Aller-retour : 8.5 miles
• Temps estimé : 6h30
• Difficulté : Difficile

Angels Landing

Je ne l’ai personnellement jamais faite car j’ai tendance à éviter la foule quand je suis dans les parcs nationaux et que celle-ci est particulièrement célèbre. C’est une randonnée difficile et surtout à éviter si vous avez le vertige. Cependant, je me dois de la citer dans mes conseils car d’après ceux qu’ils l’ont faite, elle est incroyable même si je n’aime pas parler de ce que je ne connais pas. Ne vous engagez dans cette randonnée que si votre niveau est bon et que vous n’avez pas peur du vide car au bout de la randonnée, vous serez amenés à marcher sur un chemin très étroit, en pente avec des chaînes pour vous retenir, en croisant les personnes qui redescendent avec un ravin de chaque côté.